För att besvara den frågan behöver vi fråga: störst påverkan på vad? Hela rymdfärjeprogrammet hade en enorm betydelse för teknologin och vårt sätt att färdas till rymden. Det levererade även spektakulära vetenskapliga resultat och gav astronauter möjlighet att utföra experiment i mikrogravitation som inte kunde genomföras på jorden.

Rymdfärjan möjliggjorde för USA och dussintals partnerländer att bygga Internationella rymdstationen (ISS), som varit en stor framgång och levererar banbrytande vetenskapliga resultat. ISS har öppnat upp för nya rymdteknologier, innovativa tillverkningsmetoder och forskning om långvariga rymdresors effekter, tillsammans med många biologiska experiment.

Men min personliga “favoritpåverkan” var att rymdfärjan tillät astronauter att underhålla och uppgradera Hubbleteleskopet. Utan rymdfärjan skulle vi aldrig ha haft detta observatorium.