Sedan öppnandet 1963 har Manned Spaceflight Center (nu kallat Johnson Space Center) varit navet för byråns verksamhet – inte bara under uppdrag, utan även genom mycket av teknikens utveckling och astronaututbildningsprogrammen. Byggnad 30 var centrum för allt. Dess kontrollrum, med sina fyra rader av grå IBM-datorer, mätare, visare och displayer, övervakade cirka 1 500 ständigt föränderliga informationspunkter. I kontrollrummet arbetade team av uppdragsexperter dygnet runt, i fyra åtta-timmarsskift med kodnamnen grön, vit, svart och vinröd. Dessa kontrollanter var i genomsnitt endast 32 år gamla och de flesta hade examen i ingenjörsvetenskap, matematik eller fysik. Varje team var ansvarigt inför en flygledare; vinröda teamet leddes av Milt Windler, svarta av Glynn Lunney, vita av Gene Kranz, och gröna av Cliff Charlesworth, som hade övergripande ansvar för Apollo 11-uppdraget.